“Puro”. “Refrescante”. “Sin tocar”. Las compañías de agua embotellada usan estos términos para convencer a los consumidores de que su H20 recubierto de plástico es más limpio y sabroso que lo que sale del grifo. ¿El problema? Es una mentira sucia.

Hicimos algunas excavaciones y descubrimos que el agua embotellada no puede ser más que agua del grifo con mejores relaciones públicas. ¿Quieres una prueba? Echa un vistazo a este informe exclusivo.

No sabe mejor

En un estudio de 2010 publicado en el Journal of Sensory Studies, los investigadores pidieron a las personas que calificaran el sabor de seis aguas minerales embotelladas y seis tipos de agua del grifo. Encontraron que, en general, el agua embotellada no funcionó mejor que las cosas del grifo. La razón: la concentración de minerales, no la "pureza del agua", que influye en el sabor. Los participantes del estudio prefirieron el agua con mineralización media, que describieron como "sin sabor" y "más fresca", pero si se trata de una botella o del grifo, la diferencia fue mínima.

No es necesariamente puro

El Consejo de Defensa de los Recursos Naturales probó recientemente 1, 000 botellas de agua y descubrió que aproximadamente el 22 por ciento de las marcas en el estudio contenían contaminantes químicos en niveles superiores a los límites de salud estatales. Y en 2011, los investigadores de la Universidad Estatal de California probaron seis marcas de agua embotellada y encontraron que, si bien ninguna contenía más que el nivel legal de contaminantes, las seis excedían las metas de salud pública de California para el arsénico. También hay investigaciones sustanciales que muestran que cuando ciertas botellas de plástico se calientan a altas temperaturas, los químicos del plástico pueden filtrarse en el contenido de un contenedor (una buena razón para no almacenar cajas de agua en el garaje este verano). Para llevar: No deje que la jerga de la etiqueta como "puro" y "natural" lo engañe. A diferencia del agua embotellada, el agua del grifo está sujeta a estrictas normas federales, estatales y locales, por lo que es una opción de bebidas más segura.

Puede ser agua del grifo glorificado

Los nombres y etiquetas exóticos evocan imágenes de cascadas tropicales y manantiales de montañas, pero en realidad, aproximadamente el 25 por ciento de toda el agua embotellada proviene de fuentes de agua municipales. Dasani de Coca-Cola, por ejemplo, no es más que agua de grifo purificada con minerales añadidos. ¿Y la Aquafina de Pepsi? Otra botella de agua de la ciudad. No sé sobre ti, pero si voy a beber agua del grifo de todos modos, prefiero ahorrar algo de dinero y beber la versión gratuita.

Está dañando nuestro planeta

La mayoría de las botellas de agua están hechas de un plástico llamado tereptalato de polietileno o PET. Hay dos problemas con las botellas de PET. Problema 1: Toman un bote de petróleo crudo para producir. Los investigadores de la Universidad de Louisville estiman que aproximadamente 17 millones de barriles de petróleo se usan cada año para producir botellas de agua PET, una de las razones principales por las que el agua embotellada cuesta aproximadamente cuatro veces más que la gasolina. Problema 2: estamos arrojando nuestras botellas de agua a la basura, en lugar de la papelera de reciclaje. Según el Container Recycling Institute, casi el 90 por ciento de los 30 mil millones de botellas de agua PET que compramos anualmente terminan en vertederos, un gran problema si se considera que las botellas de PET tardan entre 400 y 1.000 años en descomponerse. La conclusión es que todos debemos seguir el ejemplo de activistas conscientes del medio ambiente, como la gente de la Universidad de Vermont, que recientemente prohibió las ventas de agua embotellada en el campus, y optar por el grifo siempre que sea posible.