Afortunadamente, hemos progresado desde los días de buscar la ensalada en el bosque con el riesgo de descubrir eso: ¡Doh! Eso es venenoso. Pero, irónicamente, por todo lo que hemos aprendido, seguimos comiendo alimentos que nos están matando lentamente. De hecho, las enfermedades crónicas provocadas por la obesidad, que incluyen (pero no se limitan a) el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, representan un estimado de 120, 000 muertes por año, según los Centros para el Control de Enfermedades. Cada vez que comemos, tomamos una decisión: alimentar la enfermedad o combatirla. Aquí hay un resumen de los alimentos que salvan vidas que hacen lo último:

Cáncer: Brócoli

Si el cáncer es una placa de circuito compleja y gigante, el brócoli es como el gran interruptor de apagado rojo. El estadounidense promedio consume más de 4 libras de vegetales de flores por año, según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas. Y eso es bueno, porque hay evidencia significativa del valor de los vegetales crucíferos como el brócoli en la prevención del cáncer. De hecho, los ensayos clínicos muestran que comer brócoli al vapor solo unas pocas veces a la semana puede reducir las tasas de cáncer de próstata, mama, pulmón y piel. Los investigadores atribuyen las propiedades anticancerígenas principalmente al sulforafano, un compuesto que funciona a nivel genético para "desactivar" efectivamente los genes del cáncer, lo que lleva a la muerte selectiva de las células cancerosas y al retraso de la progresión de la enfermedad. Un estudio encontró que los hombres que comían tres o más porciones de brócoli por media taza por semana tenían un riesgo 41 por ciento menor de cáncer de próstata en comparación con los hombres que comían menos de una porción por semana.

Obtenga los beneficios: De acuerdo, descubra esta importante balbuceo científico: la enzima mirosinasa es necesaria para que se forme el sulforafano. La mala noticia es que la señorita Myrosinase es una prima donna cuando se trata de la temperatura. La congelación del brócoli hace que la enzima sea casi inútil; también lo hace hervirlo. Pero la buena noticia es que las nuevas investigaciones demuestran que puede revivir, y casi duplicar, el Sr. Cualidades anticancerígenas de Broccoli al presentarle a un hottie! Es decir, combine el brócoli que se congeló y luego se vaporizó suavemente (2-3 minutos en el microondas) con un alimento picante que también contiene mirosinasa, como mostaza, rábano picante, wasabi o rúcula picante.

Enfermedad del corazon: nueces

De todas las nueces en el bar para ir a casa, ¿cuál será la mejor para tu corazón? La nuez, dicen los investigadores. Irónicamente, o quizás la forma en que la Madre Naturaleza nos da una pista, las nueces con forma de corazón están llenas de antioxidantes y ácidos grasos omega-3 que pueden reducir significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca, un término general que se refiere a una serie de complicaciones mortales (entre ellas, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular) que ascienden a aproximadamente 600, 000 muertes en los Estados Unidos por año. La revisión más completa de los ensayos clínicos sobre el consumo de nueces en relación con la enfermedad cardiovascular mostró que consumir solo una onza de nueces cinco o más veces a la semana, aproximadamente un puñado por día, puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en casi un 40 por ciento. Y un estudio reciente mostró que dos onzas por día eran suficientes para mejorar significativamente el flujo de sangre hacia y desde el corazón en solo 8 semanas, sin causar aumento de peso.

Obtenga los beneficios: un estudio reciente que analizó los beneficios para la salud de diferentes partes de la nuez (la piel, la "carne" y el aceite) encontró que la mayoría de los beneficios saludables para el corazón provienen del aceite. Puede liberar los aceites volátiles de las nueces al asarlas en una sartén seca a fuego medio hasta que estén fragantes. Y pruebe el aceite de nuez: un aceite de acabado que se puede mezclar en aderezos para ensaladas o rociados (¡con una cucharadita!) En platos de pasta.

Diabetes: frijoles

No solo el frijol más bonito del grupo, cada frijol con forma de gema puede considerarse una píldora efectiva para controlar el azúcar en la sangre, y una defensa particularmente buena contra la diabetes tipo 2, una enfermedad que altera la vida y cambia radicalmente la forma en que su cuerpo maneja la sangre. azúcar. La razón principal por la que los frijoles son tan buenos para prevenir y tratar la enfermedad relacionada con la obesidad es su rico contenido de fibra. Los frijoles de riñón empaquetan la mayor dieta dietética; ¡solo media taza de frijoles proporciona 14 gramos, más de 3 porciones de avena! Y no se trata solo de fibra de uso común, sino de una forma especial llamada "almidón resistente". Este tipo lleva más tiempo para digerir que otras fibras, lo que lo convierte en un carbohidrato muy "glucémico bajo" que ayuda a prevenir los picos de azúcar en la sangre. De hecho, un estudio reciente encontró que los diabéticos que comían una taza de frijoles todos los días durante 3 meses vieron mejores mejoras en el azúcar en la sangre en ayunas, el colesterol e incluso el peso corporal que un grupo que comió una taza de productos de trigo integral igualmente fibrosos. Y un estudio más largo que siguió a más de 64, 000 mujeres durante 4 años encontró que el alto consumo de frijoles se asociaba con un 38 por ciento menos de riesgo de diabetes.

Obtenga los beneficios: cualquier aumento en los frijoles y las legumbres (como las lentejas) es una opción saludable. Si se toma en serio la prevención de la diabetes, su objetivo debe ser una taza al día. Los frijoles secos tienden a ser ligeramente más altos en fibra y ligeramente más bajos en el índice glucémico; Sin embargo, para mayor comodidad, las variedades enlatadas generalmente están bien, solo revise la etiqueta en busca de aditivos como el azúcar y enjuague sus frijoles antes de disfrutarlos.

Enfermedad hepática: espinacas

La espinaca es como ese chico. El capitán de todos los deportes del equipo universitario, el Rey de Fiesta, el Rey de Baile y el Valedictorian. Puede hacerlo todo, y ahora los investigadores dicen que puede curar una enfermedad hepática, una enfermedad compleja causada por una mala alimentación, exceso de alcohol e inflamación. El papel principal de su hígado es desintoxicarse; cuando no funciona correctamente, el hígado se “engorda”, las toxinas se acumulan en su sistema y usted se enferma gravemente. Los estudios sugieren que la espinaca puede ser particularmente limpiadora, ya que es rica en vitamina E y dos compuestos llamados "betaína" y "colina" que trabajan juntos para desactivar los genes de almacenamiento de grasa en el hígado. Un estudio encontró que las espinacas al vapor son un 13 por ciento más efectivas para reducir los niveles de ácidos grasos en el hígado que un medicamento farmacéutico, mientras que otras investigaciones sugieren que agregar vegetales de hoja a la dieta puede mejorar los perfiles de ácidos grasos en solo 4 semanas.

Obtenga los beneficios: Es difícil comer demasiadas espinacas. Almacene algunas bolsas al comienzo de la semana y desafíese a colarse en cada comida. ¿Un puñado en tu batido matutino? ¡Nunca lo probarás! Y considere agregar la cúrcuma a su espinaca salteada; La clásica especia india también ha demostrado ser un poderoso antiinflamatorio en el hígado.

Alzheimer: Arándanos

Se estima que más de cinco millones de estadounidenses tienen la enfermedad de Alzheimer, un número que se espera que casi se triplique para 2050 si no hay avances médicos significativos, según la Asociación de Alzheimer. El Alzheimer tiene una base genética, y si la enfermedad se presenta en su familia, es especialmente importante hacer cambios en su estilo de vida para minimizar su riesgo. Simplemente agregar más arándanos a su dieta puede ayudar. Ricas en antioxidantes que les dan su color púrpura o rojo intenso, las bayas protegen a las células del daño al cambiar la forma en que se comunican las neuronas en el cerebro y reducen la acumulación de grupos de proteínas que se observan con mayor frecuencia en la enfermedad de Alzheimer. En un estudio, los adultos mayores que se complementaron con jugo de arándano durante solo 12 semanas obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria que los que recibieron un placebo. Los investigadores han encontrado lo mismo en los animales: los que se alimentan de arándanos experimentan una pérdida de células cerebrales significativamente menor cuando se exponen a un estrés oxidativo como el que experimentan las personas que sufren una enfermedad neurodegenerativa.

Obtenga los beneficios: créalo o no, los estudios sugieren que los arándanos congelados son nutricionalmente superiores a las variedades frescas y contienen más antioxidantes. Pero, lo siento, amantes de la tarta, la ciencia no está de su lado: un estudio en el Journal of Agricultural and Food Chemistry encontró que los niveles de antioxidantes en los arándanos se redujeron entre un 10 y un 21 por ciento cuando se horneaban.