Luke Skywalker tiene a Darth Vader. Harry Potter tiene a Lord Voldemort. Yo, tengo mi propia némesis malvada: lo he hecho parte del trabajo de mi vida para luchar contra la grasa del vientre.

Mi batalla comenzó en la escuela secundaria. Cuando tenía 14 años, estaba envuelto en una llanta de repuesto que causaba vergüenza, y llevaba 212 libras de peso de la escuela secundaria en mi cuadro de 6 pies. Claro, me sentí mal por tener sobrepeso. Claro, me burlé de eso. Claro, tuve problemas para hacer amigos y conseguir citas. Pero cada vez que la vida me deprimía, todo lo que tenía que hacer era abrir otra bolsa de Doritos y ahogarme en la naranja fluorescente o ir al centro comercial y seguir mi nariz hacia Cinnabon. La comida era mi refugio para no sentirme mal.

Luego, a la temprana edad de 52 años, mi padre falleció de un derrame cerebral repentino y masivo. Siempre pesado desde el momento en que nací, se había inflado en obesidad en la década de 1980 de la misma manera que lo había hecho yo. Yo era su hijo Yo llevaba los mismos "genes de grasa" que él hizo.

¿Sería este también mi destino?

La muerte de mi padre me despertó al hecho de que el exceso de peso, especialmente el exceso de grasa abdominal, era más que un simple problema de vanidad. La grasa del vientre puede ser la causa número 1 de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y cáncer en los Estados Unidos, y contribuye enormemente a nuestras epidemias de Alzheimer, depresión e incluso enfermedades inflamatorias y autoinmunes. De hecho, nuevos estudios muestran que la grasa del vientre es completamente diferente de los otros tipos de grasa. Evoluciona a partir de un conjunto diferente de células madre que la grasa que se encuentra en otros lugares de nuestro cuerpo, sus acciones son activadas por los genes de almacenamiento de grasa que se activan y aumentan a gran volumen gracias a nuestro estilo de vida de comida rápida y alto estrés. Una vez que esos genes de grasa se activan, la grasa visceral actúa como una fuerza invasora, tratando de controlar nuestros cuerpos.

Lo que estaba claro para mí era esto: la grasa del vientre mató a mi papá.

Iba a encontrar una manera de contraatacar.

Así es como comenzó mi odisea por encontrar soluciones inteligentes para la grasa abdominal. Y para ser honesto, he tenido cierto éxito. Soy el co-creador de Eat This, Not That!, La fuente de información más respetada de Estados Unidos sobre restaurantes y alimentos de supermercados, y también soy corresponsal de nutrición y bienestar de ABC News. Al difundir la información sobre los escandalosos conteos de calorías y los aditivos furtivos que acechan en nuestra comida, siento que realmente he marcado una diferencia. ¡ Come esto, no eso! La serie de libros y la cobertura de noticias diarias en EatThis.com han ayudado a cientos de miles de estadounidenses a perder decenas de millones de libras y han cambiado la forma en que comemos hoy.

Pero la guerra solo se gana en parte. Dos de cada tres de nosotros todavía luchamos con la grasa del vientre, y cuanto más aprendemos sobre ella, más evidentes son los peligros de este flagelo. Sabíamos que la grasa abdominal, también conocida como grasa visceral, la grasa que se encuentra debajo de los músculos de su estómago, envuelta alrededor de sus órganos internos, tiene funciones bioquímicas que dañan el cuerpo humano, casi como un parásito que intenta matar a su huésped. Pero sabíamos poco sobre cómo funciona, cómo crea esos productos químicos y qué hacen exactamente con nosotros. Hasta ahora.

Hoy, sabemos que el almacenamiento de grasa se desencadena, en gran parte, por una serie de marcadores en nuestros códigos genéticos individuales. Algunos de nosotros tenemos una serie de genes relacionados con trastornos metabólicos como la diabetes y la obesidad; otros tienen una menor propensión genética a estos problemas de salud. Una vez que se enciende el interruptor "on" para nuestros genes de grasa, corremos el riesgo de aumentar de peso y de todos los problemas de salud que lo rodean, y ninguna cantidad de ejercicio o restricción calórica revertirá ese curso por completo. (¡Es por eso que muchas personas que hacen dieta y hacen ejercicio como locas todavía no pueden perder peso! ¡Eureka!) Y el desencadenante número 1 para nuestros genes de grasa es la dieta, especialmente la falta de ciertos nutrientes.

También hemos aprendido más sobre la grasa abdominal: cómo se forma y cómo se comporta. Una célula grasa visceral es diferente a cualquier otro tipo de célula, célula grasa o de otro tipo, en su cuerpo. La grasa visceral ni siquiera proviene del mismo conjunto de células madre que otras grasas; Ha evolucionado de una manera completamente diferente. Y a medida que aumenta la compra dentro de ti, emite más y más niveles de adipokines, una serie de sustancias bioquímicas que hacen que tu salud tenga efectos terribles. Las adipocinas aumentan su presión arterial, lo que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular. Reducen su sensibilidad a la insulina, lo que lleva a la diabetes. Aumentan la inflamación, lo que lo pone en riesgo de todo, desde el Alzheimer hasta la artritis, la psoriasis o el cáncer. Alteran su respuesta hormonal, erosionan el tejido muscular, aumentan el riesgo de depresión y destruyen su deseo sexual. Atacan y cicatrizan el hígado, lo que provoca cirrosis, cáncer y, en última instancia, insuficiencia hepática.

Pero en los últimos años, esta misma investigación nos ha dado varios avances importantes: la ciencia que nos muestra cómo dominar finalmente nuestras midsections. Y es esta nueva ciencia la que hace que Zero Belly Smoothies sea tan revolucionario. Al usar los ingredientes de Zero Belly Smoothies que mencioné en el último capítulo y al combinarlos con proteínas y líquidos de origen vegetal, aprovecharás el poder de estos alimentos para provocar un cortocircuito en tus genes de grasa, apagando las partes de tu ADN que provocan Ganar peso y activar tu cuerpo para quemar, no almacenar, grasa. Además, la proteína, la fibra y otros nutrientes en estas bebidas cremosas y satisfactorias aumentarán su metabolismo y amortiguarán la inflamación, lo que conducirá a una pérdida de peso natural y sostenible. Bebe estos batidos, y construirás un cuerpo delgado y fuerte y eliminarás la grasa abdominal no deseada sin sentirte nunca hambriento o privado. El resultado: la pérdida de peso será más fácil, más rápida, más duradera y (si es que puedo decir yo) más deliciosa de lo que jamás hubiera imaginado.

Extracto de Zero Belly Smoothies de David Zinczenko: ¡Pierda hasta 16 libras en 14 días y Sip Your Way Lean for Life!