¿Recuerdas cuando tus padres te recompensaron con un regalo después de que comiste tus verduras en la cena? O tal vez solo te permitieron pedir una pizza cuando obtuviste una buena calificación o cuando un chico te rompió el corazón. Bueno, de acuerdo con un nuevo estudio realizado por un grupo de investigadores ingleses, estas prácticas de alimentación "demasiado controladas" podrían haberle enseñado inconscientemente a confiar en la comida como un mecanismo de afrontamiento. Y en caso de que no estuvieras seguro, eso no es algo bueno. Según el estudio, el control de las prácticas de alimentación puede causar una alimentación emocional más adelante en la vida, lo que dificulta aún más el mantenimiento y la pérdida de peso en la edad adulta.

Para llegar a este hallazgo, los investigadores siguieron a un grupo de niños de tres y cuatro años (junto con sus padres) y los vieron comer. Luego siguieron con los mismos niños cuando tenían entre cinco y siete años para ver si tenían más probabilidades de recurrir a bocadillos o juguetes cuando estaban ligeramente estresados. Descubrieron que los niños cuyos padres habían usado la comida como recompensa o como un medio para animarlos antes en el estudio eran mucho más propensos a recurrir a la comida como un mecanismo de afrontamiento.

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"La evidencia de nuestra investigación inicial muestra que [cuando recompensamos o consolamos a los niños con alimentos], podemos estar enseñándoles [a] usar los alimentos para hacer frente a sus diferentes emociones y, a su vez, enseñarles a comer emocionalmente más tarde en la vida". La investigadora principal, la Dra. Claire Farrow, señaló en un comunicado. La conclusión es que los adultos que recibieron alimentos como recompensa cuando eran niños tienen muchas más probabilidades de "comerse sus sentimientos". Los viejos hábitos mueren con fuerza.

¿Por qué son estas malas noticias para tu salud y tu cintura? Las personas que comen emocionalmente no suelen alcanzar las rodajas de pepino o las manzanas. Tienden a recurrir a los alimentos que son altos en calorías y grasas, los mismos dulces y golosinas que los padres a menudo reservan como recompensas para sus hijos. Para liberarse de este mal hábito, considere esto: una investigación previa muestra que aunque los “alimentos reconfortantes” saben mejor cuando está triste o estresado, en realidad no lo ayudan a sentirse mejor. Así que la próxima vez que tenga un mal día en la oficina o una explosión importante con su pareja, aléjese del bote de galletas. En su lugar, manténgase en línea con sus objetivos de mejor cuerpo y use diferentes estrategias para salir de su depresión. Vaya a correr, envíe un mensaje de texto a un amigo o pruebe estos remedios naturales para la depresión, el estrés y el mal humor, todos los cuales han demostrado desterrar el blues.