Es la temporada de parrillas y picnics al aire libre. Si bien el verano es el momento perfecto para descansar y divertirse con amigos y familiares, los días cálidos también son el caldo de cultivo ideal para algunos huéspedes no deseados: bacterias y otros microbios que causan enfermedades transmitidas por los alimentos.
Según los Centros para el Control de Enfermedades, cada año, aproximadamente 48 millones de personas padecen enfermedades transmitidas por los alimentos causadas por bacterias como la E.coli, la Salmonella y la Listeria . Y estos patógenos pueden causar más que solo malestar estomacal, vómitos y algunos viajes adicionales al baño, dice Barbara Kowalcyk, profesora asistente de ciencia y tecnología de alimentos en la Universidad Estatal de Ohio y cofundadora del Centro para Enfermedades Transmitidas por los Alimentos. Investigación y Prevención. Pueden causar infecciones graves que pueden llevar a una hospitalización, especialmente en mujeres embarazadas y en posparto, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios comprometidos. En algunos casos, las enfermedades transmitidas por los alimentos se han relacionado con afecciones crónicas, como el síndrome del intestino irritable (SII) y la artritis reactiva, que pueden afectar la calidad de vida, dice Kowalcyk.
Con los recientes retiros de lechuga romana y huevos, es importante conocer los conceptos básicos de cómo evitar las molestas bacterias. Si bien las reglas de sentido común cuando se trata del manejo seguro de los alimentos (¡lávese las manos!), Aquí hay 10 consejos para evitar enfermedades transmitidas por los alimentos. Y para obtener más consejos de cocina y consejos de cocina para proteger la salud de su familia, suscríbase a Eat This, Not That! revista: ¡por tiempo limitado, puede obtener un 50 por ciento de descuento sobre el precio de portada!
Manténgase alejado de la zona de "peligro"
Shutterstock La primera regla de manejo seguro de alimentos: Conozca la zona de peligro de temperatura. "Las bacterias que nos preocupan pueden crecer fácilmente entre 40 ° F y 140 ° F", dice Leslie Thompson, PhD, profesora de ciencia y seguridad de los alimentos en la Texas Tech University, así que mantenga fríos los alimentos calientes y los alimentos fríos. "Los alimentos preparados que han estado fuera por más de dos horas (como en comidas al aire libre o fiestas) se deben tirar", dice la experta en nutrición culinaria Jessica Levinson, MS, RDN, CDN.
Ser un monstruo aseado
Shutterstock Cuando se trata de cocinar, está bien ser un poco OCD. Thompson recomienda lavarse las manos y limpiar las superficies de cocción con frecuencia para evitar la contaminación cruzada, especialmente después de tocar alimentos de alto riesgo como carne cruda, pollo y huevos. Eso se aplica a la manipulación de alimentos para mascotas y golosinas como orejas de cerdo, también. Y no olvides limpiar tu refrigerador regularmente. "Algunos patógenos transmitidos por los alimentos, como la Listeria, pueden crecer en temperaturas refrigeradas", dice Kowalcyk.
Usa un termómetro
Shutterstock Usted sabe que debe cocinar carne, pollo y mariscos a una temperatura específica para matar las bacterias problemáticas, pero ¿cómo puede estar seguro de que hace suficiente calor? Use un termómetro de cocina. Kowalcyk recomienda usar un termómetro digital sensible a la punta en un modelo de dial de la vieja escuela. No tiene que calibrarlo y le dará una lectura más precisa, dice ella.
Cocine la carne molida a 160 ° F y las aves de corral (incluyendo el pollo molido y el pavo) a 165 ° F. Para cerdo y jamón, cocine a 145 ° F y asegúrese de dejarlo reposar durante tres minutos antes de comer. La carne continúa cocinándose durante ese tiempo, ¡así que no la salte!
Segregar su refrigerador
Shutterstock Si bien es probable que sepa utilizar tablas de cortar y utensilios separados para productos agrícolas, carnes crudas y alimentos cocidos, también puede haber contaminación cruzada en su refrigerador. "La carne cruda, las aves de corral y los mariscos deben almacenarse en el estante inferior del refrigerador, idealmente en un recipiente para proteger otros artículos del estante contra las gotas", dice Levinson. "Los alimentos frescos, listos para comer, como las frutas y verduras, deben almacenarse en los cajones de los productos o en los estantes encima de las carnes crudas para evitar el riesgo de contaminación cruzada".
No enjuague su carne
Shutterstock Si bien puede parecer una buena idea, enjuagar la carne o las aves de corral antes de cocinar no es necesario. "La carne roja no necesita ser enjuagada", dice Thompson. “Si enjuaga las aves, toda la contaminación que potencialmente existía en esas aves se encuentra ahora en su fregadero. Necesita limpiar y desinfectar el fregadero y cualquier superficie que pueda haber tocado ".
Lava todos tus productos
Shutterstock Frutas y verduras a menudo se comen crudas, lo que las convierte en portadoras de bacterias. “Los alimentos se cultivan en el medio ambiente y hay todo tipo de cosas que pueden aumentar el riesgo de patógenos transmitidos por los alimentos: el suelo, los animales que pasan a través de ellos, la escorrentía de otros campos e incluso los fertilizantes si usan estiércol y no se componen adecuadamente "Dice Kowalcyk. "La contaminación puede ocurrir durante el transporte y el almacenamiento, también".
Debido a que saltarse al cocinar deja intactas las bacterias potencialmente dañinas, asegúrese de lavar todos sus productos antes de comer, incluso si no planea comer la piel. (Piense en el melón y el aguacate). Kowalcyk recomienda usar agua corriente y un cepillo de fregar justo antes de comer o preparar el producto. Y como a las bacterias les gusta esconderse en el agua, asegúrese de secar sus productos con toallas de papel.
Elija las cabezas individuales de lechuga sobre las ensaladas en bolsas verdes
Shutterstock Lo conseguimos: las ensaladas en bolsas son muy convenientes. Pero también están vinculados con grandes brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos. “Pusieron los greens en una enorme tina de agua. Si una cabeza de lechuga está contaminada, se puede propagar ", dice Kowalcyk. En su lugar, recomienda comprar una sola lechuga, que tiene un menor riesgo de contaminación.
Si compra verduras en bolsas, no las enjuague antes de comerlas. Los greens en bolsas son más propensos a tener hojas rotas, que es un punto de entrada para las bacterias. Si lava sus verduras, puede propagar cualquier bacteria que pueda estar presente, según Kowalcyk.
Mezcle el producto magullado o roto
Shutterstock Según Kowalcyk, las bacterias se infiltran en las frutas y verduras a través de cortes y lágrimas. “Cuando llego a casa y hay una hoja rasgada en mi lechuga, la descarto. Si hay un tomate magullado, me deshago de él ”, dice ella. ¡Mejor estar seguro!
Enfríe sus sobras antes de almacenar
Shutterstock Usted prepara la comida como un jefe el fin de semana, pero ¿debería refrigerar o congelar de inmediato su comida? "Si haces un guisado y está a 180 grados, no quieres ponerlo directamente en el refrigerador o en el congelador porque aumenta la temperatura innecesariamente", dice Thompson. “Mientras esté por encima de 140 ° F, no va a soportar el crecimiento de microbios”. Deje que su comida libere algo de vapor, pero una vez que la temperatura descienda por debajo de 140 ° F, enfríelo.
Cuidado con las esponjas y los paños de cocina
Shuttestock Claro, usualmente usas esponjas y paños de cocina para lavar los platos y limpiar tu cocina, pero estos pueden ser lugares de cultivo para microbios, dice Thompson. Cambie los trapos con frecuencia y lávelos en una solución de lejía diluida. Asegúrese de que se sequen completamente. Debido a que las bacterias adoran las esponjas húmedas, Thompson sugiere usar un cepillo de secado rápido.
